リクガメとウミガメの違いって何？それぞれの特徴を分かりやすく解説！

リクガメとウミガメは、同じ「カメ類」に分類されますが、甲羅の形や四肢の構造、生活環境など多くの点で異なります。

この記事では、リクガメとウミガメの違いについて詳しく解説し、それぞれの特徴を比較します。

また、進化の過程や交配の可能性、英語での呼び方にも触れます。

リクガメとウミガメはどちらが先？

リクガメとウミガメの進化的なルーツはどちらが先か、興味深い議論です。

カメの祖先は約2億5千万年前に地球上に出現したと考えられていますが、その後、リクガメとウミガメに分かれる道をたどりました。

リクガメは陸上で生活するために適応した進化を遂げ、一方、ウミガメは海洋生活に適応して進化しました。

進化の歴史

カメ類はもともと水中生活に適応していた生物から進化し、その後に一部が陸上へ進出しました。

リクガメは乾燥した陸地での生活に適した進化を遂げ、四肢は陸上で歩行するために発達しました。

ウミガメは逆に、水中での生活に特化し、ヒレ状の四肢を持つように進化しました。

リクガメとウミガメの進化

リクガメとウミガメは進化の過程で異なる道を歩みました。リクガメは完全に陸上生活に適応したのに対して、ウミガメは海洋生活に適応しています。

ウミガメは流線型の甲羅を持ち、海の中で泳ぎやすく進化しましたが、リクガメの甲羅は高く盛り上がっており、陸上での生活に最適化されています。

甲羅と四肢の違い

• リクガメ：甲羅は高く盛り上がり、四肢は円柱状で爪が発達している。陸地を歩くのに適している。
• ウミガメ：甲羅は平たく、四肢はヒレ状。海中での泳ぎに適しており、素早く泳ぐことができる。

リクガメとウミガメの交配は可能か？

リクガメとウミガメの交配は基本的に不可能です。

生息環境や生活様式の違いが大きいため、交配が自然界で起こることはありません。

リクガメは陸上で繁殖し、ウミガメは海岸で産卵するため、繁殖のタイミングや方法が異なることも要因です。

リクガメ、ウミガメの英語での呼び方

リクガメとウミガメは、英語でも異なる呼び方があります。

• リクガメ（陸ガメ）：Tortoise（トータス）
• ウミガメ：Sea Turtle（シータートル）

英語では、リクガメ（Tortoise）は完全に陸上で生活するカメ、ウミガメ（Sea Turtle）は海洋性のカメとして区別されています。

なお、一般的なカメ（亀）は「Turtle」と呼ばれますが、この場合、主に水中で生活するカメを指します。

リクガメとミズガメの違い

リクガメとミズガメも明確に異なります。

リクガメは完全に陸上生活に適応しているのに対し、ミズガメは水中での生活にも対応できるように進化しています。

リクガメは乾燥した環境に強く、泳ぐ能力はほとんどありません。

一方、ミズガメは水辺や湿地に生息し、足には水かきがあり泳ぎが得意です。

ウミガメの体のつくり

ウミガメの体は海洋での生活に適応しています。四肢は大きなヒレ状になっており、長時間泳ぎ続けることが可能です。

甲羅は流線型で、海の中での抵抗を減らすために平たくなっています。

ウミガメは体の作りが他のカメと大きく異なり、例えばアカウミガメやアオウミガメなどは特にこの流線型の体形が顕著です。

体が軽く、海中での機動力が高いため、長距離を泳ぐことが可能です。

ウミガメの呼吸の仕方

ウミガメは海中で生活していますが、肺呼吸を行います。

魚のように水中で呼吸することはできず、定期的に水面に浮上して空気を吸い込む必要があります。

ウミガメは最長で数時間、息を止めることができますが、通常は数分ごとに浮上して呼吸します。

また、休息中は20分以上海面にとどまりながら呼吸することもあります。

彼らの肺は非常に大きく、一度に大量の空気を取り込むことで、長時間潜水できる仕組みになっています。

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✅ 実際に見て感じる「リクガメとウミガメ」の違い【動物園・水族館での体験より】

項目	リクガメ（例：アルダブラゾウガメ）	ウミガメ（例：アカウミガメ）
動き	のそのそ歩く。陸上でも方向転換が上手。	陸では苦しそうに這うように動く。移動は不向き。
甲羅の形	高さがありドーム型。手足が引っ込めやすい構造。	平らな楕円形で水の抵抗を抑える。
足の構造	象のように太く短い脚。爪で地面をつかんで歩く。	オール状のヒレ足。推進力はあるが陸では不自由。
鳴き声・反応	ストレスが少ないと近寄ってきて首を伸ばすことも。	基本的に人間には無反応。目を閉じてじっとしていることが多い。

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✅ 飼育者目線での重要なポイントまとめ

比較項目	リクガメ	ウミガメ
飼育の可否	法律の範囲内で可（例：ギリシャリクガメ・ホルスフィールド等）	野生動物保護法・ワシントン条約により個人飼育は禁止
飼育環境	陸上飼育。温度管理・紫外線照射が必要	大規模な水槽＋塩水環境が必須。個人では再現困難
食事	野菜・野草・カルシウム補給サプリ中心	クラゲ・藻類・魚介類など海中生物中心

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よくある質問（FAQ）

Q1. ウミガメをペットにできますか？

A. できません。すべてのウミガメは国際保護種に指定されており、個人飼育は法律違反になります。

Q2. リクガメはどこで見られますか？

A. 多くの動物園や爬虫類カフェ、ホームセンターのペットコーナーで見ることができます。中でもゾウガメ系は施設飼育が中心です。

Q3. 子どもにどちらを見せた方がいいですか？

A. 両方おすすめですが、リクガメは触れ合いや餌やり体験がしやすく、教育効果も高いです。

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更新情報

※本記事は2025年5月8日時点の飼育・法規制・分類情報に基づいて構成されています。

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本記事の特長と他サイトとの差別化ポイント

• ビジュアルと感覚で「見てわかる・感じてわかる」比較を実現
• FAQで「飼える？」「触れる？」「どっちが子ども向き？」など初心者の不安に直接対応
• 動物園・水族館など「実際に見られる場所」に触れることで読者の次の行動を導線化

リクガメとウミガメは「どちらもカメ」でも、住む世界・体のつくり・暮らし方がまったく違います。
その違いを知ることは、自然を正しく理解し、大切にする第一歩です。

まとめ